Святой

Когда стало известно, что Saint-Gobain Performance Plastics, производственная компания, находящаяся в центре судебных исков и регулирующих действий по поводу уровня загрязнения, пытается расширить операции на своем предприятии в Мерримаке, Лорен Аллен сказала, что многие из ее друзей и соседей отреагировали с недоверием. и гнев.

«Все — я такой: «Что вы об этом думаете?» Реакция была такой же. Они такие: «Что? Это безумие», — сказал Аллен, житель Мерримака, ставший активистом по защите окружающей среды.

Государственные регулирующие органы постепенно приближаются к решению о том, следует ли утверждать разрешения Saint-Gobain, которые позволят компании увеличить свои мощности и будут действовать в течение пяти лет. Но группа жителей, активистов-экологов и местных чиновников говорят, что загрязнение окружающей среды компанией вызывает обеспокоенность по поводу их здоровья.

На общественных форумах, в комментариях к государственным регулирующим органам и в неформальных беседах многие жители говорят, что риск дальнейшего загрязнения слишком велик, чтобы позволить Сен-Гобену расширить свою деятельность.

«Я думаю, что, учитывая историю и потенциальное воздействие на здоровье, [расширенная операция], по моему мнению, неприемлема и не должна быть одобрена», — сказала Нэнси Мерфи, член городского совета Мерримака и представитель штата.

Компания Saint-Gobain подала заявки на получение государственного разрешения на эксплуатацию, которая включает в себя новую установку для нанесения покрытий, которая увеличит производительность обработки на 7%, по словам Кэтрин Беам, администратора по воздуху Департамента экологических служб Нью-Гэмпшира.

Компания также подала заявку на получение разрешения на установку оборудования, называемого байпасной трубой, в 2021 году, первоначально без ведома государства. Когда байпасная труба включена, выбросы попадают прямо в воздух. В разрешении указано, что его следует включать только в чрезвычайных ситуациях.

Беам сказал, что компания представила необходимые результаты мониторинга, моделирования и испытаний, чтобы продолжить подачу заявки на получение этих долгосрочных разрешений. Затем отдел прошел процесс рассмотрения, оценки и подготовки проекта, который занял около года.

«Мы старались соблюдать все наши правила, как и на любом другом объекте», — сказал Бим.

С 2018 года компания Saint-Gobain подвергается государственным штрафам и более строгим правилам PFAS. Компании также пришлось установить оборудование, известное как регенеративный термический окислитель, для сжигания выбросов до того, как они попадут в окружающую среду.

Но это не помешало жителям скептически относиться к компании. В прошлом месяце Департамент охраны окружающей среды штата провел публичные слушания для жителей, чтобы высказать свое мнение по этим заявлениям. Несколько человек обратились в департамент с просьбой отказать Сен-Гобен в выдаче разрешения на основании истории загрязнения компании.

«Мой район покрыт раком, и он заразил моего сына», — сказала Николь Янош, показывая фотографии своей семьи на слушаниях в июне. «Насколько ценно позволять этой компании продолжать причинять вред людям?»

Те, кто выступает против просьб Сен-Гобена о разрешении, вызывают ряд опасений. Во-первых, они ставят под сомнение сам процесс подготовки разрешений. Согласно закону штата, органы регулирования окружающей среды штата устанавливают условия разрешения на основе отчетов компании.

Хотя это может быть стандартной практикой, Минди Мессмер, бывший представитель штата и ученый-эколог, которая была в авангарде местного активизма PFAS, сказала, что нет особых оснований доверять Сен-Гобену.

Мессмер также сказал, что регулирующие органы могли бы сделать больше, чтобы привлечь Сен-Гобен к ответственности. Например, она сказала, что государственному департаменту окружающей среды следует провести так называемую «раздельную выборку». Это предполагает создание дубликатов образцов, которые тестирует компания, и отправку их в отдельные лаборатории для проверки результатов. Это способ двойной проверки данных, предоставляемых регулируемой компанией.

«Что нас беспокоит, так это то, что в некоторые из этих вопросов в разрешениях, которые полагаются на то, что Сен-Гобен является распорядителем общественного здравоохранения сообщества, уделяется большое внимание», - сказал Мессмер.