Жители попросили государство отказать святому

Завод Мерримак французской производственной компании Saint-Gobain, который на протяжении многих лет находился в центре негативной реакции со стороны регулирующих органов и общества по поводу загрязнения воздуха и воды, связанного с его выбросами, готов к получению государственных разрешений на эксплуатацию, которые будут действовать в течение пяти лет. годы.

Государственный департамент экологических служб провел в среду слушания по этим проектам разрешений. Из девяти человек, которые давали комментарии на слушаниях, все просили департамент отказать в выдаче разрешений.

Компания Saint-Gobain столкнулась с пристальным вниманием со стороны регулирующих органов и общественности после того, как было обнаружено, что предприятие в Мерримаке загрязнило сотни колодцев с питьевой водой из-за использования пер- и полифторалкильных веществ (или PFAS), которые выбрасываются в воздух. Компания до сих пор использует их в своей деятельности.

Объект расположен менее чем в четверти мили от реки Мерримак и окружен магазинами, домами и школами. Местные жители неоднократно призывали полностью остановить работу завода после обнаружения загрязнения. Химическое воздействие ПФАС связано с такими проблемами со здоровьем, как рак и воздействие на иммунную систему, что, по мнению защитников окружающей среды, может объяснить более высокий, чем обычно, уровень заболеваемости раком в Мерримаке и его окрестностях.

Для чего нужны разрешения?

На слушаниях на этой неделе Кэтрин Беам, которая работает администратором в воздушном отделе Департамента экологических служб, заявила, что в настоящее время компания соответствует всем требованиям для временного разрешения, выданного в июне прошлого года, и что существуют гарантии для минимизировать риск загрязнения ПФАС. На слушаниях также рассматривалось заявление о внесении изменений во временное разрешение на использование байпасной трубы их объекта, которая при включении перенаправляет выбросы в воздух.

Разрешение, разработанное ведомством, требует, чтобы регенеративный термический окислитель (или RTO), который был установлен в 2021 году, должен был постоянно включен для улавливания и сжигания выбросов ПФАС до того, как они попадут в окружающую среду. По словам Бема, RTO также должна поддерживаться при минимальной температуре 1832 градуса по Фаренгейту, что необходимо для обеспечения горения химикатов PFAS.

Еще одним требованием разрешения является то, что обводную трубу можно использовать не более 175 часов в год. Бим сказал, что байпасный стек следует включать только в случае неисправности RTO.

Департамент также потребует ежегодного тестирования дымовой трубы PFAS, чтобы убедиться, что выбросы ниже установленных пределов.

Майкл Фицджеральд, помощник директора Департамента экологических служб, сказал, что комментарии, сделанные во время слушаний, могут повлиять на содержание разрешения, а также на его одобрение директором.

Отказ на публичных слушаниях

На слушания в среду пришло около 20 человек. Среди них был житель Мерримака Вольфрам Ван Шон, который спросил, будет ли государственное агентство по охране окружающей среды делать что-нибудь, чтобы гарантировать точность данных испытаний дымовых труб, предоставленных Saint-Gobain. Государственные регулирующие органы использовали эти данные в расчетах, которые помогли установить ограничения на четыре регулируемых государством химиката PFAS, а также прогнозируемое воздействие на грунтовые воды.

«Любой, кто имеет дело с промышленным контролем, знает, что обойти его не так уж и сложно», — сказал Ван Шон.

Многие жители выразили обеспокоенность по поводу того, как PFAS из Сен-Гобен, даже если он находится в пределах их разрешения, может повлиять на их воду.

В Нью-Гэмпшире с 2020 года действуют ограничения на содержание ПФАС в питьевой воде, но ожидается, что в этом году будут приняты новые федеральные правила, которые еще больше ограничат использование этих химикатов. Агентство по охране окружающей среды заявило, что безопасного уровня двух химикатов ПФАС – ПФОК и ПФОС – в воде практически не существует.

Житель Мерримака и защитник окружающей среды Лорен Аллен заявила, что план мониторинга выбросов в атмосферу, включенный в заявку, неадекватен и что департамент может применять более строгие правила, когда захочет.

«Сен-Гобен скажет, что они следуют закону. Они говорили это некоторым из нас лицом к лицу. Это высокомерное и ужасное заявление для пострадавших сообществ», — сказал Аллен.